히말라얀, 둥글고 귀여운 긴 털의 고양이

길고 풍성한 털, 진한 푸른 눈, 얼굴의 포인트 반점이 특징인 귀여운 고양이는 어떤 품종일까요? 바로 미국과 영국에서 기원한 고양이 품종인 히말라얀입니다. 이 글에서는 히말라얀 고양이의 역사, 생김새, 성격, 어울리는 집사의 성향, 관리법 등에 관하여 알아보겠습니다. 

 

히말라얀 고양이

 

 

히말라얀의 역사 

히말라얀은 영국과 미국에서 발생한 고양이로, 1924년에 페르시아 고양이에 샴 고양이의 포인트 얼룩무늬를 넣으려는 연구가 시작되었는데 1930년대에 미국과 영국 등지에서도 같은 개량이 시도되었고, 1935년에 미국에서 첫 번째 히말라얀 고양이가 탄생하였습니다. 이후 영국에서 파란 눈의 히말라얀 고양이를 만들고자 하는 연구가 성공하여, 1955년 영국과 1957년 미국에서 정식으로 히말라얀이라는 품종이 인정을 받게 되었습니다. 그러나 고양이협회의 성격에 따라 히말라얀이라는 독립된 품종으로 보기도 하고 페르시안의 한 갈래로 분류하기도 합니다. 

 

 

히말라얀의 생김새

히말라얀은 체중 3.5~7kg 내외의 중대형급 크기에, 흰색이나 베이지색 등의 연한 털을 바탕으로 다양한 짙은 색의 반점이 얼굴과 다리에 있는 장모종의 인위적인 개량 혼혈종 고양이입니다. 동그랗고 넓적한 얼굴에 넓은 주둥이가 있으며, 크고 둥근 두 눈 사이에 납작한 들창코가 있어서 페르시안 고양이와 생김새가 비슷합니다. 페르시안 품종과의 차이점이라면, 눈이 짙은 파란색이며 작은 두 귀는 물론 얼굴의 중심인 코와 주둥이 주변, 네 다리의 아래쪽, 그리고 꼬리에 샴 고양이와 같은 포인트 반점무늬가 있다는 것입니다. 단단한 근육질의 짧고 두꺼운 목과, 근육이 잘 발달되어 있는 탄탄한 몸, 짧고 튼튼한 다리와 꼬리를 가지고 있습니다. 온몸에 길고 부드러운 털이 촘촘하게 나 있고, 흰색이나 옅은 베이지색 등의 털을 바탕으로 다양한 색의 포인트 반점무늬가 있습니다. 

 

 

히말라얀의 성격

히말라얀은 유순하고 온화하며 사람을 잘 따릅니다. 의젓하고 온순하며 조용합니다. 사람을 잘 따르고 상냥하며, 무난한 성격입니다. 활발하다기보다는 약간 소극적이고 예민한 편입니다. 항상 침착하며 운동량이 많지 않아 한 곳에 오래 머물러 있기를 좋아하지만, 페르시안 고양이보다는 상대적으로 조금 더 활동적이고 놀기를 좋아합니다. 페르시안과 유사하게 과묵한 편이지만 목소리는 그다지 작지 않은데, 이는 샴 고양이의 유전자를 물려받았기 때문입니다. 처음 보는 사람에게도 낯을 많이 가리지 않고, 주인에 대한 애정이 매우 깊은 고양이입니다.

 

 

히말라얀과 어울리는 집사와 가족 

어린이가 있는 집이나 다른 반려동물을 키우는 사람에게 어울립니다. 히말라얀은 온순하고 얌전하며 사람을 잘 따르기 때문에 어린이가 있는 집이나 노인 부부가 사는 집에 적합합니다. 운동량이 적어서 아파트에 사는 사람에게도 알맞으며, 반려동물의 털손질을 좋아하는 사람에게도 적합합니다. 

 

 

히말라얀의 관리

히말라얀은 촘촘하고 긴털을 가지고 있어 털 관리가 중요합니다. 털이 매우 길고 풍성하여 부지런히 빗질을 해주어야 합니다. 짧고 부드러운 밑털과 길고 부드러운 겉털이 나 있어 엉키기 쉽고 털이 많이 빠지는 편이므로 하루에 한 번 이상 빗질을 해주어 빠진 털을 제거하고 털이 엉키지 않도록 관리하여야 합니다. 특히 겨드랑이 쪽의 털과 귀 뒤쪽의 털이 잘 엉키기 때문에 꼼꼼하게 빗어줍니다.

얼굴이 평평하여 커다란 눈이나 납작한 코에 병이 생기기 쉬우므로 아픈 곳이 없는지 수시로 얼굴의 상태를 점검하여 줍니다. 귓속과 주변에 긴 털이 나 있으므로 가끔씩 귓속을 면봉으로 깨끗하게 닦아줍니다. 발끝에 긴 털이 나 있으므로 더러움을 타지 않도록 놀이를 하고 난 후에는 수건으로 닦아주고 발바닥 털은 미끄러지지 않도록 잘라주는 것이 좋습니다. 신경질환이나 치아건강에도 신경을 쓰며 관리하여야 합니다. 

 

히말라얀 고양이

 

 

지금까지 히말라얀 품종에 관하여 알아보았습니다.  페르시안 품종과 유사하면서도 더 활발한 성격과 얼굴과 다리 등의 포인트 무늬로 귀여움이 배가 되는 고양이입니다. 인위적으로 개량한 혼혈종에 긴 털을 가지기 때문에 건강 관리 및 털 관리에 많은 신경을 써야 하지만, 사랑스러운 성격과 외모로 많은 사랑을 받고 있는 품종입니다. 고양이의 품종에 관한 정확한 정보를 통하여 고양이와 더 가까워지고, 고양이를 행복하게 키울 수 있기를 바랍니다.