2023년 8월 8일은 세계 고양이의 날(International Cat Day)입니다. 세계고양이의 날은 국제동물복지기금(International Fund for Animal Welfare, IFAW)이 고양이에 대한 인식을 개선하고 고양이의 탄생을 축하하고자 2002년에 창설하여 매년 8월 8일에 열리고 있습니다.
IFAW는 세계에서 가장 규모가 큰 동물복지단체의 하나로, 유기동물의 구조는 물론 캐나다의 북극곰 사냥을 금지하는 운동을 주도한 단체로도 유명합니다. 고양이의 날은 2002년 IFAW에서 창설하였고, 2020년에 영국의 비영리 고양이 단체인 International Cat Care(ICC)로 넘어가 관리되고 있습니다.
ICC는 고양이의 날을 기념하며 고양이와 고양이 집사의 건강을 위하여 <매일 5분씩 고양이와 함께 놀아주기 > 캠페인을 펼치고 있습니다.
8월 8일이 되면 전 세계의 애묘인은 온라인 커뮤니티에 해시태그(#WorldCatDay, #InternationalCatDay, #PurrfectPlay)를 달고 고양이의 사진을 올려서 세계 고양이의 날을 축하합니다. 또한 이날은 유기묘의 입양을 촉구하고, 고양이 용품 업계에서는 세일을 하는 등의 행사도 진행됩니다.
각 나라마다 고양이의 날을 별도로 지정하기도 합니다. 미국은 10월 29일, 일본은 2월 22일, 러시아는 3월 1일, 이탈리아와 터키는 2월 17일, 타이완은 4월 4일이 고양이의 날입니다. 일본은 고양이의 날 외에도 9월 29일을 행운고양이인 마네키네코의 날로 지정하였습니다. 미국 역시 고양이의 날 외에도 고양이와 허그를 하는 날을 6월 4일로 정하였습니다.
한국은 2009년에 고양이 작가이자 고양이 출판사 대표인 고경원 대표가 9월 9일을 한국 고양이의 날로 창안하였습니다. 2022년 한국고양이날에는 함석헌기념관 씨알갤러리에서 고양이 그림전과 고양이 스탬프 투어를 진행한 바 있습니다.
고양이를 아끼고 함께 하시는 분들은 내일 세계 고양이의 날을 기념하여 SNS나 인스타그램에 관련 해시태그와 함께 사랑하는 고양이의 사진을 올리는 것은 어떨까요?
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